Síndrome de dolor espinal persistente
También conocido como "síndrome de espalda fallida" (FBSS)
Que el dolor continúe después de una cirugía de columna no significa que no se pueda hacer nada. La estimulación de la médula espinal es una opción bien establecida para aliviar el dolor en pacientes que no han respondido a otros tratamientos.
Dolor después de la cirugía de columna
Dolor de espalda, de piernas o de ambos, que persiste o reaparece después de una operación de columna. Es más frecuente de lo que mucha gente cree.
Estimulación de la médula espinal
La SCS es una opción bien establecida para el dolor neuropático crónico después de la cirugía cuando otros tratamientos no han dado suficiente alivio.
Prueba antes de decidir
La mayoría de los programas empieza con un periodo de prueba: los electrodos temporales le permiten comprobar el alivio antes de decidir un implante definitivo.
¿Qué es el síndrome de dolor espinal persistente?
Después de una operación de columna, algunos pacientes siguen teniendo dolor: dolor de nervio que se irradia a la pierna, irritación nerviosa relacionada con cicatrices, estrechamiento del canal que reaparece u otras causas de dolor. El "síndrome de espalda fallida" no es un diagnóstico único: es una descripción que indica la necesidad de una nueva evaluación cuidadosa y de un plan paso a paso.
El nombre puede desanimar, pero no significa que su cirugía haya fracasado ni que no se pueda hacer nada más. Significa que el dolor actual necesita una nueva mirada, entender bien qué lo causa y elegir el siguiente paso adecuado.
¿Quién puede beneficiarse de la estimulación de la médula espinal?
Puede ser candidato si:
La SCS funciona mejor en un tipo de dolor concreto: una evaluación cuidadosa ayuda a determinar si es la opción adecuada para usted.
- El dolor ha durado meses después de la cirugía y sigue siendo importante a pesar de haber probado medicamentos, fisioterapia o inyecciones.
- Sus síntomas sugieren un componente neuropático: ardor, punzadas o dolor tipo descarga eléctrica, sobre todo en las piernas. Algunas formas modernas de SCS también actúan sobre el dolor de espalda.
- Los estudios de imagen y la evaluación clínica no muestran un problema estructural claro que se trataría mejor con otra operación.
- Puede completar una prueba y el seguimiento, y una evaluación psicosocial adecuada como parte de las buenas prácticas habituales.
Estimulación de la médula espinal (SCS)
La SCS cambia la forma en que la médula espinal procesa las señales de dolor. En lugar de enmascarar el dolor con medicamentos, actúa sobre el sistema nervioso para reducir las señales de dolor que llegan al cerebro.
Cómo funciona la estimulación de la médula espinal
Se colocan uno o más electrodos en el espacio epidural, cerca de la médula espinal. Un pequeño generador implantado bajo la piel envía señales eléctricas que modifican el procesamiento del dolor.
Qué esperar
El camino de la SCS se basa en probar antes de decidir: usted comprueba el efecto del tratamiento antes de tomar una decisión definitiva.
Evaluación
Nueva evaluación de su dolor, revisión de cirugías y estudios de imagen previos, conversación sobre sus objetivos y evaluaciones habituales, incluidos los factores psicosociales que pueden influir en los resultados.
Período de prueba
Se colocan electrodos temporales durante varios días. Usted registra el alivio del dolor y cómo funciona en su vida diaria para decidir si un implante definitivo vale la pena.
Implante definitivo
Si la prueba da buen resultado, se implantan los electrodos y el generador, normalmente de forma ambulatoria. El dispositivo se programa y se ajusta en visitas posteriores para lograr el mejor alivio posible.
Beneficios y riesgos
Beneficios potenciales
- Mejor control del dolor y mejor actividad diaria
- Mejor calidad del sueño
- Menor necesidad de analgésicos en algunos pacientes
- Se puede apagar o retirar
Posibles riesgos
- Frecuentes: dolor temporal, hematomas y necesidad de reprogramación
- Poco frecuentes: infección, sangrado, pérdida de líquido cefalorraquídeo y lesión neurológica
- Relacionados con el dispositivo: el desplazamiento de un electrodo es un motivo frecuente de revisión si el beneficio disminuye; también puede haber fallos del dispositivo.
Recuperación y restricciones de actividad
Las restricciones suelen ser más estrictas durante las primeras semanas para reducir el riesgo de que el electrodo se mueva: no levantar peso, no agacharse ni girar el tronco y no estirar los brazos por encima de la cabeza, según la ubicación del electrodo y el protocolo de su equipo. Para más detalles, consulte nuestras instrucciones después de la cirugía.
Preguntas frecuentes de los pacientes
¿Cuándo se considera que una prueba de SCS tuvo éxito?
¿Sentiré hormigueo?
¿Se puede retirar el dispositivo?
¿Por qué necesito una evaluación psicológica?
Cuándo buscar atención de emergencia
Llame al 911 en Estados Unidos, o al número local de emergencias si se encuentra en otro país, de inmediato ante debilidad o entumecimiento repentinos de un lado del cuerpo; dificultad nueva para hablar, ver, caminar o mantenerse despierto; pérdida del conocimiento; dificultad para respirar; una primera convulsión; una convulsión que dure 5 minutos o más; convulsiones repetidas sin recuperación; una convulsión con una lesión grave o dentro del agua; o un dolor de cabeza súbito e intenso. Si tiene epilepsia, siga su plan de acción para las convulsiones cuando corresponda.
Comuníquese hoy con su equipo de atención si presenta fiebre, enrojecimiento o secreción de la herida, efectos secundarios de medicamentos, dolor que empeora, nuevos problemas de equilibrio o sensibilidad, u otras inquietudes que no pongan en peligro la vida de inmediato.
Última actualización editorial: septiembre de 2026.